作者:梁宏宇

（一）里湾寨是豫南地区天然形成的典型的河湾水寨。里湾寨位于平舆县城东北方向，距县城14.5公里，在庙湾集东南角，离庙湾不到1公里。洪河古称澺水，澺水走到庙湾集东南角，拐了一个弯，就形成了月牙形的河湾。河湾中的沙洲是一块肥沃的土地，人们世世代代住在这里，日出而作，日落而息，繁衍生息，把一个沙洲生生建设成一个与世隔绝的世外桃源。因为外边是一湾河水，村子在湾子里边，一圈河水像众星捧月一样围绕，所以村子便有了一个与众不同的名字，《里湾》。

里湾建寨并不久。

民国十八年，也就是1929年，里湾有个叫潘老殿的回民，是个精明的生意人，因为见过大场面，好给乡里乡亲管事儿，有能力有威信，是里湾及周围有名的排场人，老百姓叫光棍儿。就是这个潘老殿，自告奋勇出头露面，动员地主和一般佃户，有钱出钱，有力出力，扒掉岗李、郭湾和叶庄三个小寨的寨墙，修建了里湾寨。里湾寨是个砖寨，所谓砖寨，外墙是用砖垒砌的，里墙是用黄土堆成的，堆成的里墙既宽又厚，叫作寨隍，外墙是垂直的，而寨隍像个梯形，上窄下宽，寨墙底部宽5米、顶部宽2-3米，高4米，这种设计便于从寨里攀登，也便于寨墙顶行走和守卫。里湾寨墙像长城一样，四个角修了炮楼，炮楼之间都有瞭望点，其余都修有寨垛子，有垛口可以供人瞭望和射击。 里湾寨有东、西两座寨门，寨门都有木桥与外界相连，两个寨门之间是一条东西大街。寨的西北角有一个小角门，仅供单人行走，大旱之年河道水浅，人们便从檩棚的浮桥走过，水大时淹没浮桥，人们就不能通过。小角门其实就是人们外出劳动或赶庙湾集的捷径。小角门的旁边有一座火神庙，善男信女初一、十五就去烧纸上香。因为里湾寨的坚固和自然天险，让里湾寨成为远近闻名的大寨、安全寨。不过，里湾寨修好不久，就遇到冯占奎兄弟俩带领的大杆（土匪）队伍来抢掠，潘老殿组织里湾人奋勇反击，土匪溃败而去。因此，里湾民间至今仍流传着谚语，“潘老殿，人真能，修的里湾像皇城，东门高，西门低，抬着大炮弗朗机，一炮搉死一千一”，可见里湾寨当年的寨墙面貌和防护功能。里湾寨是当时附近富人的集聚区。因为里湾寨是以洪河为寨海子的天然大寨，有着天然的地理优势和独具特色的守卫天险，国民党汝南县四区庙湾的区公所就设在里湾。里湾周围方圆几十里地的地主、富商有人在里湾寨买地盖房，几乎常年住在里湾寨。这就形成了里湾寨南北东西都有地主高大的瓦房或楼房，可谓是楼瓦雪片、鳞次栉比。不仅如此，还有神庙、福音堂、大戏楼、文庙、私塾、小学堂、药铺郎中、油坊、肉铺、饭铺、百货店、裁缝铺、制鞋坊、铁匠铺、银匠铺、家具店、文房店、油条铺、果子铺、白馍铺、烧饼铺、社火铺、棺材铺……凡所应有，无所不有，真真一个独立运转的市井小镇、世外桃源。

里湾寨曾是国民党军骑三师的师部所在地。

民国二十九年，也即1940年开始，国民党汤恩伯所属的骑三师驻扎在汝南以东、临泉以西的广大地区，正是看中了里湾水寨的天险优势，师部就设在里湾寨内，骑三师的师长在里湾寨住了长达六年的时间。

骑三师下辖几个团部分别驻扎在周围其他重镇，骑三师的军法处、副官处、军需处、后勤处等八大处都设在里湾寨内，里湾寨的对面（洪河西岸）蒋邵村住着一个特务连，专门负责里湾寨的外围安全。里湾寨中部路北有一座福音堂，福音堂旁边有一座油坊，油坊的主人姓徐，徐家是里湾寨的大户。骑三师的师部就设在里湾寨南部的徐家大院，徐家大院是由五间堂屋、东西厢房和大门楼组成，因为师部驻扎，徐家大院就成了骑三师的司令部指挥部，王师长和其夫人、副官处、参谋处、警卫队也都住在这里。这个王师长喜欢热闹，军事公务之余，他喜欢带领副官等人打篮球、网球，喜欢在戏楼听戏，喜欢看舞龙、大秧歌、小车子旱船、赶犟驴等玩意儿。大戏楼在里湾寨的东北角，是骑三师师部军官士兵和寨里地主豪绅、商人大户听戏娱乐的地方，当然寨里普通百姓也可参加。所以在骑三师驻扎里湾寨的六年里，里湾寨给人歌舞升平、安居乐业的表象。年年都举行这样的玩意儿表演，不仅正月十五如此，其他重大节日也如此，民间文化娱乐活动开展得有声有色，这也成就了里湾保留至今的特色文化。解放后，新置的平舆县要建县城，全县的砖寨都被扒掉，砖头运到县城建办公设施，里湾寨墙也没幸免。没了寨墙，东、西两座寨桥依然存在。东寨桥和西寨桥都是木结构的桥梁，因为桥身高、桥面宽，下面可以行船，上面可以过大车，来去自如。解放前食盐十分稀缺，老百姓买盐十分困难，也买不起盐。有一官营盐商运了一船盐，走到里湾寨东寨桥时，不小心撞着桥基，一船盐翻落河内，盐商急忙找人捞盐，但因为盐遇水融化极快，只捞出少量一部分，村民们得知此事，有的用桶来挑化开盐的河水，回家可以直接做饭而省了盐。西寨桥上可以通行大车（太平车），有一年夏季的一天，因为运输物质，一辆太平车从桥上通过，太平车抹角调弯时需要有人在后面招呼着，因为只有一个赶大车的（鞭把儿），加上操作不当，太平车连人带牲口都从桥上掉下来，摔在因为干旱而少水的河里，竟然没有一点事儿，人和牲口都安然无恙，有人说幸运，有人说大难不死必有后福，有人说这是神仙保佑躲过灾难，但不讲如何，里湾寨桥便有了一些难以忘怀的故事。更让里湾人难以忘怀的，便是里湾寨的搬迁。搬迁的原因之一，就是西寨桥的坍塌。里湾寨四面临河，交通不便，排水不畅，1964年夏季的一天，阴雨连绵，河水暴涨，天气沤热，公社要求里湾大队组织好群众防洪排涝，做好群众的安全工作，里湾大队干部也照办了，但晚上纳凉的群众坐在西寨桥上聊天，人越来越多，不知是年久失修还是桥基松动抑或人员众多压力太大，西寨桥在人们不知不觉中轰然倒塌，齐刷刷的从桥身中间断裂，坠入河中，当场摔伤了几个人。这个事情立即引起公社党委的关注，事后调查原因，总结教训，公社党委认为里湾寨低洼封闭，位置比较特殊，不利于群众生产生活，要求里湾大队把里湾寨上的两个生产队挪出去。

1965年平舆县对洪河里湾段截弯取直后，里湾人开始了搬迁工作，从洪河东搬迁到洪河西，村名得以沿用，但里湾寨便在人们的搬迁中销声匿迹了。威望依然存在，功不可没。

2021年3月23日