面叶子是平舆人爱吃的顶级美食。

  面叶子是一种汤面。

  平舆人把做面叶子叫擀面叶子，擀面叶子必须用好面（白面），和面的方法与擀面条没有两样，只是不要和得太硬，富有弹性的面块擀成的面叶子不容易烂、粘连、起皱。

  上等的白面擀成的面叶子，薄如蝉翼，透明发亮，下成的面叶子两面都晶莹剔透，掌点腌好的葱花，舍两个鸡蛋穗子，倒几滴小磨香油，不需要什么味精鸡精和五香八大味的点缀，不需要什么青菜的陪衬，不需要什么肉类的捧场，单单就这样一种清水煮成的面叶子，就让人神清气爽、沁人心脾，喝上两碗，口齿溢香，通体舒坦，大呼过瘾，号称痛快。

  擀面叶子并非易事。

  大多数家庭主妇对擀面条都很熟练，她们能在较为狭窄的案板上擀成一大剂子的面块，做到不烂、不皱、不粘连，把控擀面杖如玩弄绣花针，物我一体，擀成的面皮厚薄均匀，擀面叶子对于她们来说不是难事。

  但对那些不会擀面或者擀面手艺不精的，要想擀成一张囫囵的面皮，并不容易。

  做面叶子，和面很重要，太硬或太瀼都不中；擀面很关键，不仅要求厚薄均匀，更要求薄如纸张，更为难以把握的是，在擀面的过程中尽可能少的使用面醭（bu音卜），以保证下出来的面叶子清汤清面，这就要求擀面时如何使用面醭、如何确保厚度一致、薄如蝉翼，这就需要擀面这高超的技术和力透纸背的功夫。擀面技术不精者需要长期操练，才能练出真功夫。

  在面条机横行的时代，绝大部分家庭主妇都是买面条，很少有人下手擀，此种情况下再培养出技术娴熟的擀面人，恐怕不太容易，擀面这个技术早晚会走向失传或湮灭的境地。

  下面叶子要做到恰到好处。

  有经验的擀面者，只需一剂子下来，擀成一张大大的面皮，然后摊到案板上，用刀划成方块或三角形或圆锥形，形状不一，无规则图形，圆如脸盆口，方如大仿纸，一张一张放在案板或莛子锅盖上，备用。

  技术不精者，可以变成数个小剂子，逐个擀，虽然慢点，不至于起皱、粘连，也能保证厚度一致。擀好切罢，就可以烧锅了。

  大火烧锅，看到滚水沸腾，咯咂咂直响，这个时候下锅，面叶子一片一片地飞到锅里，满锅的水蒸气上升，像晴天里一张张白云沉醉在湖底，给人无限遐想。

  下面叶子时，一定要一张一张地下，下一张，就用勺子舀点滚水浇到刚下的那片面叶子上，防止粘到一块，再接着下，如此反复，切不可一次性下完，那样容易粘到一起变成一个面疙瘩。

  在下面叶子期间，始终要保持大火猛攻，这样下成的面叶子，既清汤清水清面又一片片分离清晰，像朵朵白云飘逸美观。

  过去，面叶子在普通百姓家庭是一种高级贡品顶级美食，妇女生孩子后，下面叶子喝；有病人不想吃饭，下面叶子喝；小孩子吃食差，为了贴补，下面叶子喝；这些都是慰劳性质的，除此，很少擀面叶子。

  国家干部、工人家庭也不是经常喝得起的，那用的可是好面啊！人口多，吃粮少，还是先保温饱。

  所以说，面叶子对于城乡家庭，都是一种可以实现又不敢实现的稀罕美味。

  现在，无论城乡，无论富贵贫穷，只要想吃，就可以擀，不会擀，可以用轧面条机轧，能把握着厚度即可。

  大宾馆里饭店里能提供给顾客的面叶子，估计也是跟轧面条机有关。

  但不管怎么说，在平舆各大宾馆饭店内能品尝到芳香四溢或酸辣可口的面叶子，近距离享用平舆特色美食，不能不说是一种福分。

                                                          2020年2月5日